エメラルド豆知識

5月の誕生石　エメラルド　-幸福・清廉-

■エメラルドはベリルの一種
	エメラルドは鉱物学的に分類するとベリルの仲間になります。ベリルに微量の酸化クロムが含まれ、美しい緑色のもののみをエメラルドと呼びます。ベリルでも海水青色ならアクアマリン、ピンクならモルガナイトなど、色によってその名が変わります。

■原産国

エメラルドの約60％は南米コロンビアで産出されています。コロンビア産エメラルドはその輝き・透明度・純度に関して世界最高の品質であると国際的にも認められています。中でもコロンビアのムソー鉱山でとれるエメラルドは、世界最高といわれています。その他、ブラジル・ザンビア・マダガスカル・ジンバブエ・ロシアなどでも産出されています。

■エメラルドはデリケート
エメラルドはモース高度7.5～8（最も硬いのがダイヤモンドの10）。硬い宝石と思われがちですが、衝撃には弱い宝石です。超音波洗浄などのクリーニングや、急激な温度変化が起こるような場所に放置することは避けてください。

■エメラルドの内包物
	エメラルドに内包物（インクルージョン）がないものはほとんどありません。結晶時にクロムなどが入り込み、必然的に内包物やワレ、ヒビが創り出されたものなので、天然石であることの明らかな証拠とも言えます。そしてこのクロムがエメラルドの神秘的なグリーンを作りだしているのです。

■エメラルドカット
エメラルドカットは外からの衝撃をあらかじめ防止する働きをします。そして、エメラルドの美しさを最大限に引き出すカットでもあります。

■ダイヤモンドに匹敵する価値
	古代から16世紀あたりまでは、エメラルドはダイヤモンドより貴重なものとされていたそうです。そして今なお、ヨーロッパでは、ダイヤモンドに匹敵する評価を与えられ、尊重されています。

■目に安らぎを与える宝石

古代ローマ人は、エメラルドを神の石と考え、エメラルドを偶像の目に用いていたそうです。そして人々は目が疲れるとエメラルドをじっと見つめて、その疲れを癒したと言われています。

■ラッキーストーン
	エメラルドは牡牛座、双子座の人にとってのラッキーストーンとされ、身に付けると幸福を招くと云われています。魚座生まれの人にも、身に付ければ感受性と美しい心が活かされるとされているそうです。

■美の女神ヴィーナスに愛された石
愛の証として女神ヴィーナスに捧げられたといわれるエメラルド。恋人や妻に贈ると、愛情をより深め幸せになれつと伝えられているそうです。

■クレオパトラがこよなく愛した宝石
	歴史上、エメラルドを愛した人として最も有名なのは、エジプトの女王クレオパトラ。自分だけのエメラルド鉱山（クレオパトラ鉱山）を所有していたというほどでした。古代の宝飾品につかわれたエメラルドの大部分がここから採られたものであるとされています。

■幻のレッド・ベリル（レッド・エメラルド）

ベリルの中には、エメラルドの緑やアクアマリンの青色だけでなく、赤色もあります。透明感のある赤色で、レッド・ベリル（通称レッド・エメラルド）と呼ばれています。エメラルドと同じく、天然石の証でもあるインクルージョンが多く見られます。産出量も極めて少なく、パライバ・トルマリンやダイヤモンドよりも高価な値がつけられるほどの稀少石です。アメリカのユタ州ワーワー山脈と、ワイオミング州トーマス山脈でしか産出されていません。